渤海降众入京的消息，在有意无意的推动下，如同一阵狂风般刮遍整个河北，并渐渐向周围扩散。在邵圣忠诚的关西，大伙早就习惯了一个接一个胜利。听闻之后，交口称赞，顺便再吹一波圣人的丰功伟绩，谈谈自己当年为邵圣转输粮草的「光辉往事」，与有荣焉。
有些人急着打听渤海国值不值得前去。
关西承平很多年了，京兆府、耀州、华州、同州等处地少人多，早年向外移民的人都大获其利，听闻有了可传给子孙后代的家业，让人羡慕不已。
如果渤海国的土地比较肥沃，且气候不是冷得人活不下去的话，也不是不能去闯一闯。圣人就是圣人，他的胜利总能给咱们关西人带来实实在在的好处。
在直隶、河南、淮海三道，大伙关心的是除去北方最后一个「敌人」后，官府课税或许会没那么急了？
征战多年，大伙付出太多太多了。很多土团乡夫上阵之后便一去不回，好处没捞到多少，家里却失去了顶梁柱。
按照戏文里的唱法，接下来该是太平盛世了吧？
叛乱新平的河陇大地之上，羌人、吐蕃、回鹘、党项酋豪们面露惊骇。
草他大爷的，契丹人、渤海人怎么那么不顶事？怕不是一个照面就溃了？这般无用，真是—唉！从今往后，朝廷征丁、课税还要不要抵制？
那几个圣人亲近的部落忒也可恶，蛮横霸道，到底还要不要和他们干？不断有汉人从中原迁来，侵占他们的土地、草场，到底要不要硬来？
说实话，最后这件事才是最让他们无法接受的。我的夏季牧场，轮换着放牧用的，结果你拿来垦荒种地？
利益之争，最是触及灵魂，难以退让。但如今看来，继续和朝廷硬顶，似乎越来越危险了。惆怅！
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已经是腊月了，广陵城内过年的气氛越来越浓厚。
虽说北边屡次传来兵戈之音，但楚州刺史李承鼐颇有本事，以淮水为屏，守得固若金汤，让夏人吃了几次亏，大涨己方士气。
江西那边是有些让人懊恼。两次出征，都没讨着便宜，反倒损兵折将，大损士气。不过到底离得远，对广陵的重要性没那么高，一般人就不太关注了。
十二月初八，腊日。
谚语云：「腊鼓鸣，春草生。」
这一天村人并击细腰鼓，戴胡头，及作金刚力士以逐疫，还是挺热闹的。
杨渥骑着骏马，远远看着。身后跟着一大群军士，满脸骄横模样，徐温、张颢不太放心，策马而前几步，欲言又止。
突然之间，只听杨渥哈哈大笑，一夹马腹，如离弦之箭般窜了出去。徐温、张颢二人不知何事，下意识跟了上去。
眼见一骑快马冲入队伍，村人们有些慌张，队形乱了起来。
杨渥眼中没有旁人，只盯着一身材窈窕的少女，眨眼之间便冲到她面前，伸手一捞，搂入了怀中。少女惊慌失措，死命挣扎。这反倒激起了杨渥的玩心，脸上的笑容愈发灿烂，口中调笑不断：「小娘子勿急，待我弄够了，便把你扔给
少女闻言更慌，哭喊不已。
「畜生！」一名少年冲了过来，连声怒吼。
「嗖！」一箭飞出，少年喉头中箭，强劲的力道直接把他带倒在地，很快便没了声息。「獾奴！」一中年汉子哭喊了起来。
「斩草何不除根？」杨渥说道。
军士会意，又是一箭射出，中年汉子也扑倒在地。村人吓坏了，顿时作鸟兽散，腰鼓、面具扔了一地。
「不可！」早在杨渥下令斩草除根时，张颍便要说话，却被徐温拉住了。
「君不见刘存之死？」徐温低声道。
张颢心中一凛。
先王行密讨平田覠后，以世子杨渥镇宣州。后来病重，急令世子前往广陵接位，又以大将刘存出镇宣歙。世子欲取其幄幕及亲兵以行，存不许，遂罢。
但杨渥继位之后，便将刘存召到广陵，杀之。
刘存是唐州人，早年便跟着先王，忠心耿耿。但这种死忠大将，居然被世子泄愤杀了，岂非天大的玩笑？若仅此一桩便罢了，先王重要的谋士周隐被杀，就更让人感到心寒了。周隐是舒州人，性耿直，忠于所事，曾为淮南幕府节度判官，资历很老。
