向朗不跟马良客套，径直说：“老夫静极思动，今日专程来替人当一回说客”。
马良微微愣了一下，随即就笑道：“赵不舍这个小子，竟然敢劳动向公大驾”。
向朗苦笑一下道：“季常，你我之间就不讲虚话了，我今日就是来问问你到底是怎么打算的，如果你铁了心要跟孔明一条道走到黑，那我多说无益现在马上就走，要是你还想给自己留条退路的话，我倒是还有些话跟你讲”。
马良默然片刻，没有直接给出自己的答案，而是反问道：“向公以为丞相疑我？”
“我不知道”，向朗摇摇头，“我在孔明身边多年，对他还算了解，他肯定是个君子无疑，我们可以在生活中、在私交上相信他的品德为人，但他毕竟是身处庙堂之高的丞相，这就注定了他在政治上是会有手腕、是会使手段的，要是你单纯从道德层面来考量他对权力的布局和安排，那未免太天真了”。
“也许在经历了幼常的事以后孔明还是会继续信任你，但他也有可能只是想利用你暂时稳住荆襄士人对他的支持，这谁能说得清，蒋公琰、杨威公甚至是费文伟哪个不能取代你现在的位置”。
“万一将来继承丞相之位的是其他人，你马季常准备何去何从，别人又会容得下你留在朝堂吗，到时候你怕是想像我一样求个光禄勋暗度晚年亦不可得”。
向朗最后抛下一句话：“赵不舍有句话倒是说得有几分道理，在官场上，忠诚不绝对就是绝对不忠诚，有了幼常这根刺，你敢说你对孔明就没有丝毫介怀和戒心吗，你既然如此，又凭什么认为孔明的信任还是会像以前一样毫无保留”。
忠诚不绝对就是绝对不忠诚？！
马良在心里反复咀嚼这句话，半晌后才说道：“那赵不舍到底是什么意思，他真的打算和丞相撕破脸了吗？”
向朗叹口气无奈说：“赵不舍怎么可能跟我交底，至少在我交出足够的诚意前，他是不可能把我引为心腹的，不过在我看来，他是没有退路的，迟早都要和孔明正面交锋的，但绝不会是眼下”。
“不是眼下就好”，马良松了口气，“劳烦向公告诉他，我不管这件事了，他也不用顾及与我的交情而为难了，此事我自会按流程提交丞相定夺，等这事闹到天子面前时，到时候……到时候我自有主张”。
向朗目的达成，起身告辞而去，马良恭敬地扶着他一路送到门口，然后轻轻说道：“我听说邓伯苗刚在壶关打了一场胜仗，果然是树挪死人挪活呀”。
向朗闻言会意一笑。
