赵直说完头也不回地径直离去，曹瑛拾起地上地衣服披在身上，只感觉衣服上尤带体温，大为缓解了寒夜所带来的冰冷，她望着赵直的背影，想起自己原本是要设计杀掉这个刚救了自己的人，心头一时间不禁百念千回。
第二天天亮后，曹瑛独自来到溪流边洗漱，正自对着水面顾影自怜时，却听见上游不远处传来一阵“稀里哗啦”的落雨声，她循声一看，只见鄂焕旁若无人地拉开裤子正在小解。
曹瑛顿觉恶心得想吐，这要放在以前，她早就破口大骂喊推出去给我杖毙了，但有了昨夜的遭遇，现在的她连看都不敢多看鄂焕一眼，慌忙起身掩面回走，却不防一头撞进一个男人的胸膛。
男人一把扶住将要跌倒的曹瑛，曹瑛仰面看去，对方竟是自己欲除之而后快的赵直，她惊慌地挣脱赵直的双臂，红着脸逃开了，耳畔只听得赵直骂道：“你尿在水里别人还喝不喝了，再敢尿水里，我把你那鸟家伙事儿给割了你信不信”。
曹瑛听得又好气又好笑，不知为何，心中的恐惧与不安竟然开始隐隐松动。
……
长安城内，随着婚期渐近，隐蕃抠破脑袋也始终想不出拒婚的理由。
隐蕃自幼丧父，全靠着族里分的田地收点薄租，由寡母一个人拉扯着长大的，他母亲待他极为慈祥，哪怕再苦再累也要供他识字读书，隐蕃倒也争气，他天资聪颖，常于经典有独到的见解，加上为人也早熟沉稳，无论老母还是其他族人都对他抱有厚望。
可惜，残酷的现实很快就击破了隐蕃的雄心壮志，并非世家出身的他无论如何修身向学也始终得不到县里的举荐，只能干些帮别人代笔、抄书以及教导幼童识字的事情来度日。
好在天无绝人之路，司空陈群竟不知从何处听到了隐蕃的大名，一番面谈后，陈群对隐蕃的表现非常满意，交给了他行间关中的任务，并许诺事成后会推荐他出仕为官。
尽管任务凶险万分，尽管陈群会把一手抚养他长大的老母作为人质扣下来，隐蕃依旧毫不犹豫地接了下来，因为他知道这是他这个寒门子弟这辈子可能唯一的上升通道。
事情本来进行得很顺利，在帮助向朗扳倒陈震后，隐蕃成功地接近赵骥献上了联姻借势之计，赵骥也不疑有他的采纳了，可与预定计划不一样的是，诸葛亮在得到自己故意泄漏的消息后不仅没有陈兵封关备战，竟然还只带了三百人就来关中巡视来了。
一顿操作下来，制造蜀汉内部分裂的目的没有达到，还搭了个清河公主进去，隐蕃知道如果不再做点什么的话，自己被扣在颍川的老母和北海老家的族人很快就要见识到什么叫天子之怒了。
念及于此，隐蕃取出一柄匕首用力攥紧，这是他离家前母亲交给他路上防身用的。
不行，就算我自己去死，也要拼出个追封的爵位，也要光耀隐氏一族的门楣，也要给母亲留下一个安逸的晚年！
如果诸葛亮死在赵骥控制的长安城内，而且杀死诸葛亮的还是赵骥身边的参军的话，蜀汉即便想不内战都难，这样的话，大魏也许就能重新收复雍凉……而我隐蕃的名字也一定能呈现在天子的案头。
