两人肝胆相照，自不必说那些客套话了，狄秋道：“大恩不言谢，只是这一切究竟是怎么回事？”狄秋只觉得心中有无数个疑惑难以索解。
“那马进怎会在我家里，这芙蓉镇上怎又会变成这副模样，还有我父亲，他到底怎么了？”
黑目凌安抚道：“你先别急，自从你被那土匪绑走以后，芙蓉镇上发生了很多事情。有些事情不过是老生常谈，见怪不怪的，而有些事情，却连我也想不明白。”
黑目凌顿了顿又道：“事情还要从我被救下之后开始说起。那天，天临教的大火已经难以遏止，正所谓城门失火殃及池鱼。那一晚，半条街的店铺与民居都被火势蔓延到，滔天的火光映得天如白昼一般，实是一场浩劫。直到第二天的午后，这火才被尽数扑灭。而那天临教教堂附近，全部化为了废墟。”
“你说的这些，我来时就已经在镇上见过了。可为什么街道上却不像是经历了火灾，反而像是遭了土匪一般？”狄秋问道。
黑目凌只是叹气：“你可知道有些人衣冠楚楚，相貌堂堂，做的事情却比那土匪还要恶毒。”
狄秋心领神会，直接道：“你是说马进？”
“他也不过是冰山一角罢了，正所谓河堤溃决之时，没有一滴水是无辜的。而那天夜里的大火发生时，也没有一朵火苗是无辜的。”
“可那纵火的王盘山不是已经……”
黑目凌一拳打在身边的木桌上：“那夜纵火的却不止王盘山一人。”
这话一出，可教狄秋震惊不已。虽然张痞子一行人没有明说，但那放火应当不是他们。既然事前已经准备要掠夺地下石室里的财宝与雷火石，那便不可能主动去放起火来，断了自己的退路。即便是要放火，也当在劫掠完毕之后，做毁灭行迹之用。
狄秋也曾想过，是那挖了隧道却被张痞子一行人捷足先登的雷行云。普通人见自己到手的鸭子飞了，也都会恼羞成怒，何况是雷行云这样性子暴躁之人呢。但毕竟没能亲口听到他承认，却也断不得是他。思前想后，当日里有理由纵火的却也只有万盘山一人。
狄秋道：“那日上头的情景你我都没亲眼所见，这放火的人是谁也只能是个谜了。”
黑目凌摇摇头道：“却也不是一个谜，自我痊愈之后就着手调查过，你猜怎么着，那放火的确实有两人。”
“你说是谁？”
“就是刚才你见到，在你家掳掠的马进那狗贼！”
黑目凌说出这个名字，狄秋倒是不觉得以外，但想了一想，这马进放火的理由又是什么呢？
“我知道你在想什么，那马进表面上看着脓包得很，骨子里却多的阴谋诡计。自那场大火以后，我还回到过天临教的教堂。我找到入口又进得那个地窖里，却看到一间石室里有好几口箱子。那箱子却也不知是什么所制的，竟然也防得住火，虽然外面被烤得漆黑，里头却完好如初。我打开一看，里面还残留着一些珍珠玛瑙等事物。我这才恍然大悟，那刘敢当与柳倩一行说的一切都是谎话，要贪图这石室里的财宝才是他们的目的。我想起那日你说马进家每年为天临教捐助得最多，我便起了疑心，这马家与这王盘山肯定有切不断斩不尽的联系。”
狄秋肯定道：“你说的确实有道理，但光凭这一点却也无法断定这放火的就是马进，毕竟当日在场的，他马家虽然捐助最多，可其他人也有捐助不少的。说起来，那马进的拥趸之中光我知道的，郑少光、齐磊、庞谦这几人家中与这天临教联系也颇为密切。”
黑目凌道：“所以，我将这些人挨个盘查，只为捉出幕后真凶。这马进也是我调查许久之后才确定，他们家与这王盘山之间有着许多肮脏交易。”
黑目凌顿了顿又道：“一日里，我穿着夜行衣遮住容貌潜入马家，在那马识的书房里搜查，想要看看有没有什么不为人知的勾当，却无意中寻得一处密室来。”
“密室？”
“不错，那密室之中，存放着那马识与官府还有王盘山的账目明细。谁能想到，这盐商之家，贩盐却还只是蝇头小利。他们背后真正的暴利，竟然是人口贩卖。”
听到人口贩卖这四个字，狄秋只觉得脑袋嗡地一声，好家伙这马家竟然下流到如此的地步。
黑目凌续道：“当时我也与你这样目瞪口呆，但惊讶之余，我也没有忘记去搜集证据。只是在这个节骨眼上却听到外面忽听到脚步声，我只好紧游墙而上躲在房梁。只见马识，带着马进走到这密室之内。我亲耳听到那马进说：‘爹，那天临教已经被我一把火烧了，什么证据都已经不再，那我们何时才可以重操旧业？’马识道:‘现下王盘山出逃在外，我们没人接应，若要东山再起恐怕还需等天临教上头再重新派遣一名新的传教士下来。’马进道：‘只是不知道新来的传教士吃不吃我们的俸禄呢？’马识道：“天下的乌鸦一般黑，哪有不贪腥的猫呢？”说着两人还放肆大笑了起来。”说到恨处，黑目凌止不住击节怒骂，“我哪能忍住这样的事情在我眼皮子地下发生，于是当即下得他俩身后，一掌便要了那马识的性命。”
听到此处，狄秋倒吸了一口凉气：“你当真杀了那马识？”
黑目凌气道：“你忒小看我，你当我是不敢吗？”
“不……我不是这个意思，这马识做出这种事，杀他一千次一万次也不足以泄愤，只是当时你杀了他之后，却又是怎么逃出去的？”
黑目凌哼了一声：“当时我也是气上心头，才杀了人，却连证据也来不及取了。只可惜，没有顺带连那马进也杀了。”
狄秋咬牙切齿道：“这马家确实卑鄙，我算是明白了，这天临教在这红丸国内就没有一处是干净的。”
黑目凌坐了下来忽地笑道：“狄秋，怎么你现在对这天临教却也没了敬畏之心了吗？那天可是你告诉我说，这红丸国内，人人都信奉这天临教，听你的口气，也像是起了异心了。”
狄秋哼了一声：“这天临教勾结官商鱼肉百姓不信也罢，你又何必挖苦我呢？”
身后的梁玉舟信天临教大半辈子，听到儿子说出这大逆不道的话，心中咯噔一下，但未经狄秋之事，又哪敢评狄秋之言，只是心中别扭着，却没有说话。
狄秋取出怀中那块木牌递到黑目凌的面前道：“我忽地想起，你托付与我的这木牌，也该还与你了。”
黑目凌看到那木牌，抬眼看了狄秋一眼道：“你以为，我要拉你进神临教吗？我只是性子与那天临教合不来，才选的神临教。你若是觉得改换门庭这么容易，可也太小看了神临教了。”
狄秋不懂黑目凌在说什么，于是道：“我倒是没那个念头，但是当初听你说天临教是魔教，我就觉得有些不对，你似乎之前就知道这天临教不干净，却没与我明说。”
“我也不是有意瞒着你，当时连我自己也看不清楚，这天临教究竟是怎么一回事，直到我遇上一个老乞儿……”
“老乞儿？”狄秋立刻想到，那天前去镇上拜典时，路过那片树林，与马进一行人起争执的那个老乞儿。莫非，黑目凌所说的老乞儿，与自己那天遇到的，是同一个人？
黑目凌又道：“他说他是神临教的传教士，特来芙蓉镇上传教，我问他要如何在这遍地是天临教教徒之地，传那神临教的教义，他就不怕被天临教的教徒们抓起来打死吗？你猜他怎么说？”
“我猜他说，现下这年头，难道口袋里的银子越重，这口里说的话也重了吗？”狄秋模仿当时那老乞丐的语气道。
黑目凌瞪着双眼惊道：“你怎么知道，那老乞丐正是这样说的。”
狄秋道：“你说的这个老乞丐，在拜典日当他，我在路上也曾遇到过。只是当时没想到这老乞丐竟然是神临教的传教士罢了。”
“我当时也不过当他是个看不惯世俗伦理的方外之人，也没有把他的话当回事，直到他叫我来这天临教的教堂来，说只要睁大双眼看清楚那晚上发生的事，就会知道这天临教是一个彻彻底底的魔教。于是，我才会在拜典日那天去找你。”
“可听你那天的语气，像是一切都还没有发生，便对那天临教多有不满了。”狄秋反问道。
黑目凌爽朗地笑了：“不错，我大哥黑目冶早已经入了神临教，这块木牌便是由他送给我的。他告诉我，如果哪一天我想清楚了，便拿着这块木牌去找他，由他引我入教。可我向来觉得信什么都不重要，反倒是要遵从自己这颗心。但那个老乞丐的话让我意识到，我若明知道这天临教十恶不赦，却不作为，那也对不起自己这颗心。”
对得起自己这颗心……狄秋听了不禁暗暗点头，将木牌放在桌上：“神临教也好，天临教也罢，不管什么都左右不了我们两人之间的关系。”
狄秋说的真挚恳切，黑目凌自然懂得。他没有收起木牌，反而道：“这木牌还是你留着吧，如果哪一天你想清楚了，便拿着这木牌来找我，就像我大哥一样，我来当引你入教的那个人。如果你实在没有兴趣，那这木牌就扔了吧。
