“公爵大人，何必这么迂腐呢？想对抗拉扎尔皇子那样的天纵奇才，多一个帮手，也是多一点胜算嘛！”
“你说什么？”富瓦公爵突然停住了脚步。
“拉扎尔名义上还是皇子，但实际上现在的他跟国王又有什么区别？而这个国王给我们带来了无数荣誉的同时，却也带来了无数的困惑，有些人对他很不满啊公爵大人。”威廉的声音很低很低，但每个词都流入了公爵的耳朵里。
“刚才你的每句话里都仿佛带着对拉扎尔皇子的蔑视，但换个角度来看，你其实是在害怕他吧？拥有这般令人惊惧的力量，老一代的臣子们便不得不做出选择，要么自保，要么追随，要么……就得想办法对付他。
然而拉扎尔皇子的才能就摆在那，单凭你个人之力，根本毫无胜算，所以公爵大人必须要有一个联盟，一个足以对抗拉扎尔的联盟……或许你个人并不是真的想推翻他的统治，仅仅只是要削弱他的强权，不至于到独裁的地步。
但……这可是一条骑虎难下的路，你只能做到底，没有回头的机会。”
……
“梅伦堡子爵……你是打算威胁我吗？”公爵虚眯的眼睛里似乎散射出一道精光。
“威胁是一件没有必要的事，更何况你能支付的筹码，肯定远远低于拉扎尔皇子。所以如果我真的要告发，那又何必跟你聊这么久呢？”
公爵顿了顿，看上去像是做了什么重大的决定，叹道：“那好……欢迎参加舞会，梅伦堡子爵……但你要告诉我，你到底是什么人？”
“舞会结束后我会和您好好谈谈的，但在此之前，大家请享受舞会吧！”他挥了挥手，对身后的人说道，“罗伊，我们走。”
“慢着，”公爵看向罗伊的眼神中流露出一丝不放心，“子爵先生，请你一个人入场。”
“那好，”威廉叹了口气，给罗伊使了个眼色，“去外面的天台吹吹风吧。”
……
威廉和罗伊走后，富瓦公爵仍留在会议室。
“再说一遍。”他说。
“是，公爵大人。”侍从的声音似乎还在颤抖，他实在不愿意相信手中那份情报所言，“梅伦堡子爵这个封号的购买者……”他深吸一口气，“是森特学院与容辉商会，他们共同出资，大概花了一百五十万金币。”
“有意思，”公爵低头沉思，同时挥了挥右手，示意仆从可以离开，“究竟会是什么人，才能同时拥有这两座靠山呢？他又为什么要来插手此事？”
“他是那种传说级别的超级天才，天赋强到就连森特学院都愿意为他花上一百五十万甚至更多。没想到，我哥哥竟然会遇见这种对手。”仆从刚离开，另一扇门便随之开启，从那走出来一个瘦削刚毅的男子。他一袭白衣，风度非凡。
“二皇子，”富瓦公爵点头致意，“怎么今夜连你都大驾光临？”
“只是想给你个建议罢了：我对所谓的权力争夺并非像你所想般狂热……更甚，其实是一点兴趣都没有。如果说你想要把我抬到一个能与哥哥为敌的高度，那这条路注定是要失败的。
“二皇子，如果我真的要推翻拉扎尔，那么就必然要推举你成为新的王，这是事实，永远无法改变。”
“你不可能做到的，”二皇子皱眉，“我了解我哥哥的能力……他一击必杀，足以让任何人无还手的机会。”
“我一个人也许不行，但一个联盟呢？”公爵一把拉开了窗帘，透过窗户，他看到了底下星光璀璨的舞厅。
“这些人都值得信任，是帝国的中坚力量，待会儿我会进行演说与呼吁，如果能获得他们的支持，我至少有四成胜算。”
“两成，不能再多了。”二皇子轻描淡写地说道，“公爵大人，能不能告诉我，你为何想要推翻拉扎尔？据我所知，哥哥在执政时表现可不差。”
“何止是不差，他比老伙计强得不是一星半点，”公爵扶额道，“但是我要为了我的国家……”
“你的国家？”
“是，我承认，富瓦公国只不过是法兰西的附庸，没资格谈自由与理想……但是，我在那苦心发展快三十年了！我看着她一天天恢复生机，又怎能让她就这样毁于拉扎尔手中？”
“我哥哥怎么会做这种事呢？”二皇子捋了捋头发，“他从不做无用功，毁掉富瓦又有何意义？”
“二皇子，事实上你清楚得很：拉扎尔也许就是那个带领帝国走向辉煌的人，但是他带来的专权最少也是现在的十倍！他绝不会允许在境内有任何附庸国的存在，加冕之日即为富瓦的末日！而我就是要阻止这一切的到来。”
“够了够了，你们的政治我不懂，但我还有正事要干……公爵大人，我先告辞，希望下次见面，你能放弃这个想法。”二皇子草草地结束了这场对话，他换下衣服，静悄悄地离去。
“二皇子，别掩饰了，”公爵盯着他的背影，“我能看到你的眼里藏着猛虎……”
“砰”
这时，喧闹的舞厅里突然传来了接连不断的玻璃破碎声。
