杨凤慌乱爬起身，将几个来抓她袖口的丫头推开，捏着拳头仓皇逃向门外。
头上戴个形状奇特帽子的中年男子，挺着肚子走到县太爷身侧，与大夫人对望下，无奈得叹了口气。
“派去奇麦斋门前排队的手下全都被抓了，至今下落不明。依小弟愚见，定是姓李的那老头做下的好事，您看要不要把这碍事的给……”男人做个了抹脖子的手势，眼中满是暴虐之色。
“你这臭脾气早晚得出事，整天就知道打打杀杀。那老狐狸好歹是临昌县有头有脸的人物，据说在京城里还有点关系。你杀了他就不怕风声泄露，连本官也被你搭进去。”县太爷扯着胡子，白了他一眼。
男人忙低下头笑骂自己糊涂，缩着脑袋也不敢再开口。
“那几个不中用的手下，不过就是堆废棋，再找几个人替换他们就是了。眼下最紧要的，还是想办法把奇麦斋的老板给我揪出来，就不信他能躲得过本官的搜捕!”
县太爷一拳头砸在桌案上，眼中精光涌现，仿佛正看见一座金山朝自己招手。
陆红桥将近期与罗金叶一同制定的账本交予杨怡，同她有一搭没一搭得扯起闲话。
“最近店铺的销量疯涨，可把几位婶子累坏了。杨怡姐姐你是不知道啊，那么大个箩筐将咱们一整个蒸笼的糕点全装进去了，也不知城里那群富人发什么疯，都不怕撑死。”
陆红桥喋喋不休得讲起店铺趣闻，时不时配合些夸张的动作，俨然没了往日拘谨模样。
杨怡倒没太注意她的描述，只开口问了下从村民们那新收购的粮食，见他们都销售一空，遂放心的点了下头。
看起来待下一波粮食产出，她完全可以加大收购力度，不必担忧无后路可退。
门外突然响起一连串马蹄声，在杨怡家门前落定。砰砰声随即响起，显得极为焦急。
“奇怪了，李公子去外县还要数日才归，怎么又来了个马车。”杨怡纳闷得走到院门，思忖不会又是杨凤母女跑来找晦气吧。正想拉开门栓，双手直接被厚实手掌包住。
“你先退到后面去，我来开。”
听到声音急忙从后院跑来的赵阳，将杨怡牢牢护在身后，皱着眉将门栓握在手里，用脚将木门挑开。
“杨怡姑娘，真是许久未见啊，不会嫌老夫唐突吧!”
来人一身华贵服饰，从稀疏胡须到方靴底皆打理的一丝不苟、毫无凌乱。正满眼欢喜得望着杨怡。
“李员外大驾光临，不嫌弃房舍简陋才是，请往上房小叙。”杨怡惊讶得将李员外从头到脚打量一圈，忙往屋内迎。赵阳舒展眉毛，把门栓随手扔在地上，将李员外身后的王管家吓得跳了跳。
李员外进门先冲陆红桥礼貌性得点了下头，全身散发的气势将本就紧张的小姑娘，惊得直往杨怡身后钻。
李员外轻笑下，并不在意。撩起衣摆端坐炕间，眼神复杂得望向杨怡，缓缓开口道。
“有些事一直在瞒着你，今天却不得不同你言明了。”
