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94第九十四章

作者:双面人

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贾琏正在书房中同两个清俊厮厮混,闻得凤姐来请,贾琏想起近年来凤姐也不似从前那样耀武扬威,便抽身出来,及至到了房中,却见凤姐倚着靠枕,有一下没一下地拍着葵哥儿的背,不禁皱眉道:“有什么要紧事值得你大惊怪?”

自从王子腾去世后,贾琏不免对凤姐颐指气使起来,毫无从前的恩爱。

凤姐抬起头,往贾琏身上一瞥,见他衣衫是才换过的,便知他在书房干的营生,心中冷冷一笑,吩咐道:“丰儿,你打听到的消息给大爷听。”

丰儿忙走上前,低声将所有消息将出来。

贾琏坐在椅子上,接了平儿递上来的茶,还没入口,闻声跳起身,道:“你太太收了史家的东西?你怎么不劝劝太太?在眼下这当儿收下这些东西,可不是自寻死路?”

凤姐冷笑一声,道:“大爷得倒轻巧,只是我劝太太,太太能听我的话?指不定我去了太太还我挡着太太发财呢。现今都是太太管家,我又病着,葵哥儿今日也有些儿咳嗽,东院那边宝兄弟不见了还没找回来,上上下下千头万绪,让我理会哪个好?我也是知道厉害才找了大爷来,若不知道厉害,谁管谁筋疼?”

贾琏焦急不已,道:“不行,我得去跟老爷一声,史家的东西不能收。”

凤姐道:“大爷了,老爷太太能听?不是我,太太的性子大爷也明白,一文钱还恨不得掰成两半来花呢,何况凭空掉下来的馅饼儿。别太太了,就是东院里二太太,若是见了,也没有不收的道理,前两年也不是没做过这些事。”

贾琏微微一怔,随即苦笑一声,道:“自古以来都是父母儿子的,哪有儿子父母的?只是太太不知道这件事的厉害,咱们避而远之都来不及,她偏还敢收史家的东西。”

凤姐听了这话,反诧异起来,忙问道:“何出此言?”

贾琏看了平儿和丰儿一眼,两人见状,忙退出去并站在门外看着,不让人靠近。

贾琏方悄声道:“我去过平安州的事儿,那时候并不避讳,如今叫人记住了,弹劾咱们府上交通反贼呢,也不知道会不会牵扯到咱们府上,幸而这两年老太太没了,老爷丁忧,我是承重孙,亦守孝三年,罪名儿方没落到咱们身上。”

凤姐大吃一惊,道:“这可怎么好?”当初贾琏去平安州为贾赦办事,平安州节度使和贾赦都夸赞贾琏事情办得好,这些凤姐都是知道的,倘或揭了出来,必死无疑。

贾琏道:“我也急,就怕抖搂出来,只好老老实实地在家里头窝着,门都不敢踏出去怕上头想起来,谁承想圣人这会子竟龙颜大怒,诛了西宁王府的九族,又牵扯到了史家,我料想,史家也不是清白的,古往今来,事情没少做,两位侯爷不知道判了什么罪。”

凤姐低头一想,道:“史家和咱们家素来不亲近,除了云丫头,少有来往,才得了消息抄家了,不知道判了什么罪名儿,明日一早打发人去打听打听。”

贾琏头,长吁短叹地道:“也不知道怎么了,我这心里忽上忽下的。”

凤姐唤来丰儿将葵哥儿抱下去,方道:“这东西太太已经收了,咱们便是去劝也无用,史家抄家,难道咱们还将东西送过去不成?不是白得了罪名儿?只是若不退还,我着实放不下心,如今不比往日,稍有不慎,咱们家就不好了。”

贾琏忍不住对她刮目相看,笑道:“难为奶奶这会子和从前不同了。”

凤姐知他自己贪婪,长叹一声,道:“我若还和从前一样,哪会拿自己的梯己银子置办祭田?大爷还是跟老爷一声,好歹想个法儿,劝劝太太。”

贾琏头,跨出了门,忽然回头道:“你宝兄弟不见了?怎么回事?”

凤姐道:“不见就是不见了,谁知道其中的缘故?厮还跟着呢,眼错不见就看不到宝玉了,东院太太心急火燎的,不知道让我打发多少人去找,还没找到。宝玉从娇生惯养,这会子夜深了还没回来,谁知道出了什么事。”

贾琏若有所思,道:“好歹是自家兄弟,用些心思去找他回来。”

凤姐答应了,贾琏方出去,到了贾赦上房,却听贾赦和邢夫人都歇下了,有话明日再,贾琏望着上房寂静无声,只得怏怏而归,见到凤姐正翻箱倒柜地找东西,不觉一怔,问道:“你这是做什么?”

凤姐见到他回来,奇道:“怎么这么快便回来了?”

贾琏垂头丧气地道:“老爷太太已经歇下了,我不好打搅。”

凤姐一阵叹息,方道:“我在找从前的旧衣服旧东西,明儿赏给丫头。”

贾琏听了便不在意。

因守孝的缘故,夫妻仍旧分房而居,贾琏去了书房,凤姐留在房内,吩咐平儿道:“将我从前穿过的旧衣服和戴过的旧首饰多多地找出来,明儿你和丰儿分些,再叫了芸儿媳妇进来,也送她一些。”

平儿不知她是何意,只好答应下来。

凤姐闭上眼睛,合目安睡,同床的还有葵哥儿,等到平儿等人熄灯出去,凤姐方张开眼睛,搂着葵哥儿不放,薛家、王家、史家这三家如今都没落了,她自己略懂了一些律例,不知道自己家如何,黛玉曾提自己置办祭田,再想到甄家抄家和史家抄家都想到将财物藏匿在自己家,未免太晚了,运出来只怕早已惹人注目,不如自己如今便藏些在外面,家里不出事自然最好,那些东西白赏给他们也使得,若是家里出了事,好歹不算是罪官之物。

凤姐暗暗苦笑,自己赫赫扬扬一辈子,到了眼下,除了贾芸和红外,竟没一个可堪信任的心腹,而红偏生还是后来跟了自己的,倒比别人忠心,出嫁后也常来请安。甄家出事后,自己家收了东西却没有帮甄家打,也不知道红将来是否忠心依旧。

到了此时,凤姐破罐子破摔,竭尽所能地有所安排。

她本就不是寻常脂粉钗裙,论及心机本事,十个男人都比不上,只是从前没读过书,又家教所致,胆大妄为,但是如今早早缓过来了,反倒另有一份冷静自若。但是凤姐并不敢太过明目张胆,只能以赏赐旧衣服和旧首饰为名。

红本就对凤姐十分忠心,得了东西虽觉纳罕,心里却感激不尽。

凤姐想了想,又送了一些给紫鹃,紫鹃因有了身孕,且父母夫家都在京城,黛玉恐她途中伤了身子,便让她留在京城中,现今住在周家。

随后,凤姐也给了别人,一概宣称都是不穿的衣服和不戴的首饰。

不凤姐如何为日后筹谋打算,贾琏一早就去给贾赦和邢夫人请安,起史家一事,贾赦皱了皱眉头,看着邢夫人道:“东西你收了?”

邢夫人深怕贾赦,但是实在不舍史家送来的那些东西,忙道:“史家是老太太的娘家,虽老太太去了,到底也是亲戚,又是老爷嫡亲的表兄弟,总不能冷眼旁观。”

贾赦打断道:“琏儿的话也有道理,咱们总不能自取灭亡。”

邢夫人一呆,道:“难道老爷让我还回去不成?这会子史家已经被抄完了,府邸也被封了,便是送过去也找不到他们了,再,抬过去,岂不是人人都知道了?横竖昨儿送来时知道的人不多,倒不如藏了,外面也不会知道。”

贾琏气极而笑,却不敢流露出来,忙道:“太太不知,如今咱们府上也不好,即便不能还回去,也该上交到朝廷,免得给咱们家惹祸。”

邢夫人恼羞成怒地道:“能惹什么祸?当初甄家送来时,二太太收了怎么没见你们不能收?这会子我好容易当家作主了,史家将东西送来托付给咱们,一是打的意思,二则是留下些基业,好让他们家有东山再起的时候,便是冷心绝情等人也不忍拒绝,何况我呢?”

贾琏道:“如今哪能和从前比?从前便是有人告咱们谋反都不怕,现在夹着尾巴做人都来不及,还弄这些事?被人一状弹劾到圣人跟前,咱们老爷还没出孝,只怕就有罪名了。”

听他到这里,贾赦登时横眉怒目,道:“不管如何,这东西不能收,琏儿,你亲自带人去把东西搬出来,上缴到朝廷。二太太从前收了甄家的东西是他们的罪名,咱们虽没做过什么好事,可不能自己给自己添罪过。”

贾琏听了,躬身应是,心里暗暗松了一口气,幸而邢夫人虽贪吝,贾赦倒明白。

邢夫人万般不甘心,只得让丫环带贾琏过去,她原本还打算私藏几箱子,横竖外面不知道数目,但是贾琏来时,已经从丰儿那里知道了,见数目不对,立时请了贾赦过来,斥责了一番,邢夫人方都交出来,看着箱笼被搬走,邢夫人心痛不已。

贾琏看着已搬到院子里的东西,又跟贾赦道:“咱们送过去,没有为史家打,不知是否有人咱们太过绝情?竟然对史家袖手旁观?”

贾赦不以为然地道:“你是能办事的,还不知道该怎么做?”

贾琏低头一想,已经有了主意,便先将东西送到衙门。

查抄史家的乃是周元,无法,除了这几个人,别的官员总是想在抄家之时暗暗私吞,长乾帝近年来但凡是抄家封府,都是下旨叫周元过去,所抄之物分毫不差。

周元见到贾琏将史家暗暗送出去的东西上缴,不觉十分纳罕,他深知荣国府贪婪之性,旧年甄家之物他们藏匿了,却没有为甄家打走动,事后甄家人被发卖时,他们家也没有援手,任由甄宝玉流落乞讨,至今尚未寻回。

西宁王妃是甄家之女,乃是甄宝玉之姐,眼下诛灭九族,甄宝玉亦算在其内,现今已经公告通缉了,总要捉拿回京。

看着贾琏忐忑不安的样子,周元笑道:“难为府上有心了,竟不曾藏匿犯官之物。”

贾琏忙道:“我们家都忠心为主,并不敢如此违反国法。”

周元听了这话,心中十分好笑,违反国法的事情荣国府做了没有一百件,也有八十件,如今竟懂得趋利避害,也算得上是有了长进,想罢,便笑道:“难为你们一心为国,且大义灭亲,明儿我必定在圣人跟前提起你们家,禀告此事。”

贾琏听了,大喜过望,忙道:“多谢老大人。”

周元笑道:“那你就先回去罢。”

贾琏依言告辞。

出了衙门,贾琏抹了抹额脸脖颈上的冷汗,急忙回府,然后吩咐厮向邢夫人支取一些银两,送到牢狱中给史家打,以示不曾袖手旁观。

史家一干人等都押在牢中,尚未定罪,但是两位侯爷心中明白,逃不脱一个死字,待闻得贾琏将自己家送到贾家的财物都交出去了,顿时气得暴跳如雷,此事出来,贾家倒是博得了美名,但是他们史家却要罪加一等。

果然,提起贾家,京城中人便贾赦一房倒还规矩,虽然有愧于史家,但是并没有对史家落井下石,还出钱打牢中等语。

凤姐知道后,暗暗头,如此一来,他们一房便不会有藏匿犯官财物的罪名。

半个月后,史家便定罪了,两位侯爷斩立决,其子发配,其妻女充入官府为奴,家产充公,奴仆发卖,赫赫扬扬的一门双侯,也同甄家、荣家一样,刹那间风流云散。

贾赦眯着眼睛吩咐贾琏道:“好歹是自家亲戚,花几个钱买下来。”

贾琏会意,他们已经在众人跟前为史家打过了,甄家与他们家虽是世交,却不似史家乃是表亲,若是置之不理难免有人他们不好,只得跟凤姐要了些银子,将史家婶娘并几个女媳人等买了下来,远远地安置在一处宅子里,恰离史湘云所居不远。

史家两位侯爷死后,还是贾琏花钱替他们收殓,这时候虽然满心不愿,也只得如此行事,贾赦贾琏一干人并不知道,正因为他们突然改了主意,没有藏匿史家财物,又对史家尽了些心意,后来方得以减免一分罪过。

史湘云得知两位婶娘出来了,不觉一怔。

翠缕劝道:“两位太太住在附近,奶奶好歹过去探望一回,不然外人岂不是咱们凉薄?先前家中出事,咱们都是女人家不能出面,奶奶又守孝,现今总要尽些心意。”

史湘云叹了一口气,道:“谁能想到咱们家竟成这样了。”

翠缕也忍不住流下泪来,好在她原是贾母给史湘云使唤的丫头,并没有家人在史家被一并发卖,忙取了些衣料银钱,陪着史湘云过去探望史二婶和史三婶。

史二婶和史三婶遭此大难,正和几个女媳人等抱头痛哭。虽贾家买下她们,但是她们皆为官奴,与从前相比何止是天渊之别,都是女眷住在家中,哪能保得平安,住过来还没几日,常有一些地痞无赖地在门外走来走去,满嘴污言秽语,十分难听。

听史湘云过来,史三婶冷笑一声,道:“她来干什么?看咱们的笑话不成?”

史二婶劝道:“咱们已然如此,云丫头倒还守着嫁妆度日,比咱们强些,何必拒之门外?”

史三婶道:“我只为嫂子不服,虽然嫂子待她不如亲女儿,可该教的教了,该学的学了,该为她打算的都打算了,早早定了那样一门好亲事,只是没想到卫姑爷死得那样早,偏她在贾家行事,很是失了咱们的颜面。”

史二婶叹道:“罢了,罢了,都是以前的事儿,来何用?”

着,叫女儿去开门。

史湘云进来,见到两位婶娘苍老非常,几个妹妹弟妹也都十分憔悴,哭道:“怎么竟这样了?也不知道婶娘吃了多少苦。”

各人想起各人的命运,都悲泣不已。

翠缕忙送上带来的东西,白银一百两,铺盖几套,衣裳预料若干,茶果米面若干。

史二婶看过,怔怔出神,道:“难为你想得周到,竟是雪中炭一般。”

史湘云陡然听到史二婶这么,顿时有些吃惊,随即道:“我和翠缕在别业中过活,不知婶娘和妹妹弟妹们日后有什么打算?”

史二婶叹道:“还能怎么做?咱们家已是这样了,总不能事事依靠别人。幸而从前娘儿们常常自己做针线,活计做得都好,且先做些针线卖了度日。”

话音一落,众人头,目前只好如此,她们暗暗庆幸当年因俭省之故做得一手好针线。

史湘云听了,低头不语。

好半日,史湘云方抬起头来,道:“既这么着,明儿我叫翠缕送些花样绸缎绣线过来,婶娘有什么为难的,就去找我,我虽无能,可先前因两位叔叔才能带了嫁妆出来过活,心里也记着叔叔婶婶们的恩德呢。”

史二婶落到这样的地步,并没有清高地推辞,头答应了。

史湘云见状一叹,又道:“荣国府里只怕也没工夫来探望婶娘,我几次去探望宝姐姐都不得,皆因二哥哥不见了,大半个月都没找回来。”

众人闻言都觉诧异非常,史二婶问道:“好端端的怎么丢了?”

史湘云摇头道:“是自己出门,眨眼间就不见了,终究怎么丢的,我也不知道。”

却宝玉失踪至今已经大半个月了,不管派出去多少下人仆从去找,仍旧没有蛛丝马迹,王夫人和宝钗并房内大丫头等日夜哭泣不止,气得贾政指着王夫人大骂道:“这个孽障不好好在家读书倒也罢了,偏还惹是生非,竟是走了别回来。”

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