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进宫
阮眉态度这样真诚, 纪雨宁也不好不收,尽管她自幼所受的教导告诉她, 女子应以贞静端方为宜, 不该流连于这些事——但,比这更出格的事她都做了,似乎也不介意多条罪名。
本来是打算上街去的, 这会子却又让玉珠儿将门锁打开, “进来喝杯茶罢。”
阮眉有点不好意思,“没打扰您吧?”
自从皇帝在石家宴会上公然将纪雨宁抱走, 阮眉就知道, 纪雨宁在此地待不长了——也好, 她这样标致的人才, 居于陋巷未免太埋没了些。
阮眉是真心替她高兴的, “都说一入宫门深似海, 可以姐姐的聪慧,必然难不倒您,再者, 也不会也有人再寻您的麻烦。”
李肃这些时日的种种, 阮眉皆看在眼里, 她也苦劝不住, 到底只是个妾, 老太太都拿儿子没辙,她能怎么样?
原本替纪雨宁担着心, 直到昨天那件事冒出来, 阮眉心头大石方才落地。
纪雨宁微微笑着, “你今日过来,应该不止为这件事。”
似她这般善解人意, 本不该这样着急忙慌的,想必是受人之托。
阮眉不禁脸红,“其实,也有相公的意思。”
从昨夜酒宴上回来,李肃一夜都没睡好,总疑心隔天皇帝就会派太监来传旨,把他从国子监祭酒的位置上踢下去,再发配至辽远的西岐或北疆——皇帝只一眼就被纪雨宁迷住,可不说什么都得照做?
他实在是怕极了,因此天尚未明就催着阮眉过来,纪雨宁向来吃软不吃硬,又是个怜贫惜弱的脾气,只消阮眉向她诉说一番家里苦衷,唱两句冤,好歹体谅一下自己的难处——若没他这根顶梁柱,李家老小恐怕都只有喝西北风去。
至于纪雨宁调换那批珍宝的事,他当然也不敢再追究了,只当舍财消灾,好歹别落井下石。
纪雨宁听到此处,唯有轻哂,李肃还是一样的没胆色,凡事皆仗着女人出头。
这种事便真是弄得他家破人亡也没什么意思,纪雨宁只淡淡道:“我走我的阳关道,他过他的独木桥,他不来招惹我便罢,我犯不着去作践他。”
阮眉温婉道:“我也是这样想,只是相公总小人之心……”
忽然意识到不该这样说李肃,忙住了口。
限于出身之故,她对李肃的崇敬烙印在骨子里,一时也难改掉。纪雨宁只蹙眉道:“怎么不把悦儿也带来?”
听说眉娘产的孩子已经立名,是李肃亲自给取的,自然是希望他今生今世快活无忧——他不是个好丈夫,对孩子倒算得用心。
阮眉讪讪道:“妾出来得早,悦儿正贪睡呢。”
看她模样,纪雨宁便知是李肃的意思——怎么,生怕她会对孩子不利不成?她倒不见得将对他的恨意转嫁到稚子身上。
只能说李肃自己是什么人,看别人就是什么样。
虽然她如今已不算是嫡母,可纪雨宁还是从腕上褪下一串虾须镯,“这个你拿去,就当是我给悦儿的见面礼。”
阮眉慌忙推辞,“不成的,怎么能让您破费……”
纪雨宁执意要她收下,“兴许是咱最后一遭见面,只当留个念想,以后别忘记有我这么个人就行了。”
阮眉只得揣进袖中,她窘迫地擦了擦手背,小心望着纪雨宁道:“姐姐,其实你以前遇到的那个楚公子,就是陛下对不对?”
纪雨宁失笑,“你怎么知道?”
若说是因为姓氏,李肃都没联想到这点。
阮眉羞涩地垂眸,露出一口细白的小米牙,“我只是觉着,姐姐素来是极自尊自爱的人,若与陛下只是初识,就算他怎么强求,姐姐也不会轻易答应跟他回宫,思来想去,除非姐姐早就与之相处过,识得陛下为人,否则,陛下焉能如愿以偿?”
纪雨宁不禁感慨,她在李家过了六年,可李肃对她的了解尚不及一个新来的妾室——到底是错付了。
幸好她陷得不深,也并未因此蹉跎掉最好的年华,再迟些,别说皇帝,兴许连贩夫走卒都未必瞧得上她了。
眉娘在纪家喝了两杯茶,又吃了一碟子酸甜开胃的小点心,方才依依不舍地回去。
玉珠儿脸颊绯红,捏着那两张纸道:“小姐,您要留着吗?”
秦楼楚馆里的东西,按说大家闺秀是挨都挨不得的,不过她还真有点好奇呢。
纪雨宁想了想,“找个郎中看看里头药材,若合用,便留下。”
她都已经做出淫奔之举了,再谈什么节烈未免有些可笑,何况,光是楚珩对她好,她不做出点回应也不行——这世上不对等的感情是最难持久的。
在此之前她尚未学过如何取悦男人,但,不妨试着去做。
玉珠儿手脚极快,早上便着人向家中递了口信,等主仆俩来到绸缎坊时,那两口子也已赶到。
听说纪雨宁委托他们照看铺子,老人家激动得不知所以——其实也算不上太老,左不过四五十上下,因为长期操持农活的缘故,模样仿佛沧桑些,身子可结实得很。
又把年纪稍大的那个小子推出来,“他叫榆钱,别看今年才十三,人小鬼大,精明着呢。”
榆钱其实姓余名钱,生得还真有点像榆树叶子,干干瘦瘦的,一双眼睛却大而分明,甚是机灵。
纪雨宁当场考了他几道算术题,居然对答如流,遂满意道:“行,那就让他帮忙当个账房先生罢。”
榆钱当场就跟她磕了个响头,脆得跟西瓜皮似的,惹得众人哄堂大笑。
玉珠儿有些落泪,在宫外还能一月见上三五回,进了宫恐怕没这般便利。
那两口子则竭力安抚,说只要有这份心就够了,逢年过节差人报个口信,道一声平安,如此也免得他们牵肠挂肚。
纪雨宁只觉得眼眶热辣辣的,父亲若见到她今日苦尽甘来,是否会高兴?可惜他老人家早已登临极乐,再不知人间琐碎了。
玉珠儿擦了泪出来,眼睛红红的道:“小姐可要回纪家一趟?”
纪雨宁却轻轻摇头,“罢了。”
关于进宫的事,她已悉数在家信里报知了兄长,纪凌峰知道她是个有主意的,亦未深劝,只叮嘱她千万小心——他自己没本事挣个功名,为家族光耀门楣,让妹妹以平民之身进宫,实在是他的错处。
纪凌峰这些话是发自内心的,因此纪雨宁才愈发怅然,她自己不在意这些,但包括哥哥在内,似乎所有人都认定她走上一条刀山林立的道路——宫中美貌女子不少,但要屹立不倒,却非得家族做倚仗不可。
她没有家世做后盾,所能指望的便只有皇帝的心。纪雨宁抬手轻抚冰凉的脸颊,她是什么都不怕的,未来再怎么难过,不见得比现在更糟。
至少宫里那个人是值得信任的。想到楚珩温和的笑颜,纪雨宁感觉胸腔暖热起来,像凭空添了把火。
她迫不及待想见他了。
因着纪雨宁的固执己见,皇帝被迫放弃那半幅皇后仪仗,只以妃礼迎她进宫。纪雨宁自己是宁可低调点儿,往后的路还长着呢,若现在就把风光都占尽了,岂不只剩下盛极而衰?
何况还有个虎视眈眈的石家,虽然石家并未提出反对意见,御史台那些言官毕竟不是吃闲饭的——尽管纪淑妃已然跟李成甫和离,可前后间隔还不到半年,皇帝这么快就夺人之美,难免引来流言蜚语。
石太后也劝儿子把重心着眼在宫殿上,先把人接进来再说,何苦同那些腐儒置气。
因着三面声音都众口一词,皇帝才被迫改了主意。
纪雨宁虽没盼着皇帝过来接她,可见到来者是长清公主时,眼神还是不自觉地黯了黯。
长清嬉笑着揉了揉她肩膀,“怎么,见到我不高兴?只恨我不是个男子,否则,只怕还轮不上皇弟呢。”
面对这样“吃豆腐”的举动,纪雨宁无奈,“公主莫开玩笑。”
长清这才收敛嬉容,“好了好了,说正经的,今日陛下临时召了内阁议事,分—身不暇,所以让我过来,你总不会盼着郭胜那个老太监给你引路吧?”
纪雨宁本来也没纠结,听长清解释完便释怀了,其实不过是封妃,根本用不着兴师动众的,是楚珩对她太过偏爱,让她不自觉地逾越分寸。
纪雨宁觉得这应该算一个危险的信号,遂清了清喉咙,正色道:“公主还请先行,我跟随您之后便是。”
长清却惯会淘气,“我偏不!”
提着裙子就坐上马车,与纪雨宁紧挨在一处,“皇帝交代我的差事,我自然得尽职尽责地完成,他让我眼睛一刻都不许离开你呢!生怕你被人拐了去。”
这还真像楚珩可能说出的话。纪雨宁放弃抵抗,“行罢。”
长清笑眯眯地望着她,“其实你有点怨我对不对?怨我不曾早点把他的身份告知。”
纪雨宁不说话,先前在静园住了那么些日子,长公主若是有心,早就私下透漏了,或者暗示也行。
然而长清并没有,显然这姐弟俩是联合起来诓骗她。幸好当今不是个贪欢好色的昏君,否则她早就以死明志了。
长清委委屈屈的道:“那时我与夫人不过刚刚相识,与陛下却有二十余年的姊弟之谊,夫人你扪心自问,我究竟该帮谁?”